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Nom féminin, le Petit Larousse cite que la Palanche est « une tige de bois, droite ou légèrement arquée, pour porter, sur l’épaule, deux charges accrochées à chacune des extrémités ».

« Une tige de bois… ». Assurément ce mot semble bien approprié pour qualifier ce qui sert de soutien au portage de ces deux panières remplis bien souvent de provisions alimentaires.

Pourtant, je me suis toujours demandé comment ces « porteurs du quotidien » pouvaient supporter quotidiennement de parcourir plusieurs kilomètres à la recherche d’éventuels acheteurs. J’ai essayé une fois de porter une Palanche pour la photo … mon épaule s’en souvient encore.

Composé d’une tige en bambou presque aussi longue que la taille des hommes et des femmes qui l’épaule ainsi que deux paniers réalisés avec la même matière, la Palanche est le symbole même de ce Vietnam encore traditionnel tels que le chapeau conique ou le Ao Dai (robe traditionnelle Vietnamienne).

La Palanche, symbolique des deux Deltas du Vietnam

Tel un balancier dont les deux paniers sont généralement remplis de charge égale, cet outil artisanal de portage est bien souvent aperçu sur les épaules des femmes Vietnamiennes qui l’utilisent dans leur labeur quotidien. Dans le centre ville de Saigon, à proximité de l’Ėglise Notre-Dame ou aux abords du Parc Tao Dan, il est courant de voir ces vendeurs ambulants munis de leur palanche remplis de gâteaux, bouteilles d’eau ou autres noix de coco, proposer leurs produits aux vagabonds étrangers. Dans les régions du pays, ce sont là bien souvent encore les femmes qui s’en servent afin de transporter leurs lourdes charges de riz, fruits ou légumes.

Symbole du paysage vietnamien, il est également dit localement que la silhouette de ces deux paniers accrochés aux extrémités de la tige représente le Vietnam. Les panières symbolisant les deux Deltas du Mékong au sud et du Fleuve Rouge d’Hanoi au nord. Ces deux Deltas étant surnommés comme les deux greniers du pays … de la Palanche ^^